IMPRESORAS DE RUEDA:
Son
impresoras de impacto y de caracteres. El cabezal de impresión está constituido
por una rueda metálica que contiene en su parte exterior los moldes de los
distintos tipos. La rueda se desplaza perpendicularmente al papel a lo largo de
un eje o varilla metálica paralela al rodillo donde se asienta el papel. La
rueda está continuamente girando y cuando el tipo a escribir pasa delante de la
cinta entintada se dispara, por la parte posterior al papel, un martillo que
hace que el carácter se imprima en tinta sobre el papel. Una vez escrito el
carácter, la rueda se desplaza a lo largo de la varilla, hacia su derecha, o
pasa a la línea siguiente. Estas impresoras están en desuso.
IMPRESORAS DE MARGARITA:
Son
impresoras de calidad de impresión, sin embargo son relativamente lentas. Los
caracteres se encuentran modelados en la parte más ancha (más externa) de los
sectores (pétalos) de una rueda metálica o de plástico en forma de margarita.
La margarita forma parte del cabezal de impresión. Un motor posiciona la hoja
de margarita del carácter a imprimir frente a la cinta entintada, golpeando un
martillo al pétalo contra la cinta, escribiéndose el carácter sobre el papel.
El juego de caracteres se puede cambiar fácilmente sin más que sustituir la
margarita.
IMPRESORAS MATRICIALES O
DE AGUJAS.
Estas
impresoras, también denominadas de matriz de puntos, son las más utilizadas con micro ordenadores y pequeños sistemas informáticos. Los caracteres se forman por
medio de una matriz de agujas. Las agujas golpean la cinta entintada, transfiriéndose
al papel los puntos correspondientes a las agujas disparadas.
Los
caracteres, por tanto, son punteados, siendo su calidad muy inferior a los
caracteres continuos producidos por una impresora de margarita. No obstante,
algunos modelos de impresoras matriciales, presentan la posibilidad de realizar
escritos en semicalidad de impresión. Para ello, los caracteres se reescriben
con los puntos ligeramente desplazados, solapándose los de la segunda impresión
con los de la primera, dando una mayor apariencia de continuidad.
IMPRESORAS DE TAMBOR.
Podemos
encontrar, dentro de estas impresoras, dos tipos:
De
tambor compacto.
De
tambor de ruedas.
Ambos
tipos son impresoras de líneas y de impacto.
La
impresora de tambor compacto contiene una pieza metálica cilíndrica cuya
longitud coincide con el ancho del papel. En la superficie externa del cilindro
o tambor se encuentran modelados en circunferencias los juegos de caracteres,
estando éstos repetidos tantas veces como posiciones de impresión de una línea.
El tambor está constantemente girando, y cuando se posiciona una generatriz
correspondiente a una determinada letra, la «A» por ejemplo, se imprimen
simultáneamente todas las «A» de la línea.
Las
impresoras de tambor de ruedas son similares, sólo que cada circunferencia puede
girar independientemente. Todos los caracteres de la línea de impresión se
escriben a la vez, posicionándose previamente cada tipo en su posición correcta.
En lugar de una cinta entintada, estas impresoras suelen llevar una pieza de
tela entintada del ancho del papel.
IMPRESORAS DE BARRAS.
Los
caracteres se encuentran moldeados sobre una barra de acero que se desplaza de
izquierda a derecha a gran velocidad, oscilando delante de la línea a escribir.
El juego de caracteres está repetido varias veces (usualmente tres). Cuando los
moldes de los caracteres a imprimir se posicionan delante de las posiciones en
que han de quedar en el papel se disparan por detrás de éste unos martillos,
imprimiéndose de esta forma la línea. El número de martillos coincide con el número
de caracteres por línea.
IMPRESORAS DE CADENA.
El
fundamento es exactamente igual al de las impresoras de barra. Ahora los
caracteres se encuentran grabados en los eslabones de una cadena. La cadena se
encuentra cerrada y girando constantemente a gran velocidad frente a la cinta
entintada.
IMPRESORAS TÉRMICAS.
Son
similares a las impresoras de agujas. Se utiliza un papel especial termo
sensible que se ennegrece al aplicar calor.
El
calor se transfiere desde el cabezal por una matriz de pequeñas resistencias en
las que al pasar una corriente eléctrica por ellas se calientan, formándose los
puntos en el papel.
Estas
impresoras pueden ser:
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De caracteres: Las líneas se imprimen con un cabezal móvil.
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De líneas: Contienen tantas cabezas como caracteres a imprimir por línea. Son
más rápidos.
IMPRESORAS DE INYECCIÓN
DE TINTA.
El
descubrimiento de esta tecnología fue fruto del azar. Al acercar
accidentalmente el soldador, por parte de un técnico, a un minúsculo cilindro
lleno de tinta, salió una gota de tinta proyectada, naciendo la inyección de
tinta por proceso térmico. La primera patente referente a este tipo de
impresión data del año 1951, aunque hasta el año 1983, en el que Epson lanzó la
SQ2000, no fueron lo suficientemente fiables y baratas para el gran público.
Actualmente
hay varias tecnologías, aunque son muy pocos los fabricantes a nivel mundial
que las producen, siendo la mayoría de ellas de un mismo fabricante con una
marca puesta por el que las vende. Canon (que le proporciona las piezas a
Hewlett Packard) y Olivetti son los más importantes dentro de este tipo.
El
fundamento físico es similar al de las pantallas de vídeo. En lugar de
transmitir un haz de electrones se emite un chorro de gotas de tinta ionizadas
que en su recorrido es desviado por unos electrodos según la carga eléctrica de
las gotas. El carácter se forma con la tinta que incide en el papel. Cuando no
se debe escribir, las gotas de tinta se desvían hacia un depósito de retorno,
si es de flujo continuo, mientras que las que son bajo demanda, todas las
usadas con los PC´s, la tinta sólo circula cuando se necesita. Los caracteres
se forman según una matriz de puntos. Estas impresoras son bidireccionales y
hay modelos que imprimen en distintos colores.Un ejemplo de aplicación de la
impresión con tinta es el marcado de lote y fecha de caducidad en botellas de
leche. Este proceso se efectúa con el sistema de impresión mediante circulación
continúa Los equipo de marcado de botellas sufren una degradación progresiva en
la tinta que contienen, debida al proceso tecnológico de funcionamiento. el
sistema de circulación continúa de tinta provoca que una partícula de tinta
pase por el cabezal impresor gran cantidad de veces antes de ser proyectada. La
tinta al sufrir presión, entrar en contacto con el aire y sufrir la carga de
las placas electrostáticas pierde propiedades eléctricas, se evapora parte del
disolvente y sufre contaminación debida al polvo y humedad del aire. Este
sistema incorpora un viscosímetro que controla la cantidad de disolvente que la
tinta pierde al entrar en contacto con el aire y la compensa añadiendo aditivo,
que además de disolvente añade sales y otros elementos para recuperar la tinta.La
contaminación que la tinta sufre con el contacto del aire, provoca peor calidad
de impresión, llegando un momento en el que hay que cambiar la tinta. El equipo
incorpora un depósito central de cambio fácil e instantáneo que avisa con 24
horas de antelación al momento de sustitución. El depósito central incorpora el
filtro principal de tinta, con lo que se cambia sin intervención cada vez que
se repone el depósito.
IMPRESORAS
ELECTROSTÁTICAS.
Las
impresoras electrostáticas utilizan un papel especial eléctricamente conductor
(de color gris metálico). La forma de los caracteres se produce por medio de
cargas eléctricas que se fijan en el papel por medio de una hilera de plumillas
que abarcan el ancho del papel. Posteriormente a estar formada eléctricamente
la línea, se la hace pasar, avanzando el papel, por un depósito donde se la
pulveriza con un líquido que contiene suspendidas partículas de tóner (polvo de
carbón). Las partículas son atraídas en los puntos que conforman el carácter.
Estas impresoras de línea son muy rápidas.
IMPRESORAS LÁSER.
Estas
impresoras tienen en la actualidad una gran importancia por su elevada
velocidad, calidad de impresión, relativo bajo precio y poder utilizar papel
normal.Su fundamento es muy parecido al de las máquinas de fotocopiar. La
página a imprimir se transfiere al papel por contacto, desde un tambor que
contiene la imagen impregnada en tóner.La impresión se realiza mediante
radiación láser, dirigida sobre el tambor cuya superficie tiene propiedades
electrostáticas (se trata de un material fotoconductor, tal que si la luz
incide sobre su superficie la carga eléctrica de esa superficie cambia).
IMPRESORAS LED
Son
análogas al láser, con la única diferencia que la imagen se genera desde una
hilera de diodos, en vez de un láser. Al ser un dispositivo fijo, son más
compactas y baratas, aunque la calidad es peor. Algunas de las que se anuncian
como láser a precio barato, son de esta tecnología, por ejemplo Fujitsu y OKI.
